Clifford William
ur: 4 maja 1845 w Exeter - Anglia
zm: 3 marca 1879 w Madera - Portugalia
William Clifford rokował wielkie nadzieje w szkole gdzie wygrał nagrody z różnych przedmiotów. W wieku 15 lat został wysłany do King's College w Londynie, gdzoe się wykazał w matematyce i w angielskiej literaturze,gimnastyce. Kiedy miał 18 lat wstąpił do Trinity College, Cambridge. Wygrał nie tylko nagrody w matematyce ale także za przemówienie dla Sir Walter Raleigh. Był drugim najlepszym w końcowych egzaminach. Został wybrany do drużyny "Fellowship at Trinity" w 1868 r. W 1870 roku wzioł udział w ekspedycji do Włoch aby uzyskać dane o zaćmieniu.
Miał niemiłe doświadczenie bycia koło Sycylii ale naszczęście przeżył. W 1871 roku Clifford startował na stanowisko matematyka i mechaniki na uniwersytecie w Londynie. W 1874 został wybrany członkiem Królewskiego stowarzyszenia. Był także eutuzjastycznym członkiem Lońdyńskiego stowarzyszenia matematyków. Będąc pod wpływem pracy Riemanna i Lobachevskiego, Clifford studiował geometrię. W 1870 napisał "On the space theory of matter", w której ukazał, że energia i materia są po prostu różnymi typami zakrzywienia przestrzeni.Idee zawarte w jego pracy Einstein użył potem w teorii relatywistycznej.
Clifford uogólnił kwateriony do tzw. bikwaterionów i użył do studiowania ruchów w nieeuklidesowych przestrzeniach. Teraz są znane pod nazwą "Clifford-Klein spaces". Pokazał, że przestrzenie o stałym zakrzywieniu magą posiadać kilka różnych topologicznych struktur. Clifford również udowodnił, że powierzchnia rimana jest topologicznie równa pudełku z dziurkami. Jako nauczyciel Clifford cieszył się znakomitą opinią. Student mający problemy z torią Ivary'ego o przyciąganiu elipsoidy, mówił że Clifford poproszony o pomoc opisuje geometryczne warunki, od których zależy rozwiązanie, podawał prawdziwe i oczywiste fakty, które trzeba było tylko dostrzec.
Clifford był nie tylko oryginalnym nauczycielem i badaczem ale również filozofem nauki. Wymyślił wyrażenie "mind-stuff" jako elementy, z których jest złożona świadomość. Jego filozofia była rozwijana przez Karla Pearsona. W wieku 23 lat wygłosił wykład w Royal Institution zatytułowany "Niektóre warunki rozwoju psychicznego". Próbował w nim wyjaśnić skąd biorą się odkrycia naukowe. Clifford lubił bawić się z dziećmi. Mimo iż nie równał się z książkami Dodgson's Lewis Caroll, napisał zbior bajek dla rozbawienia najmłodszych: "Mali ludzie".
Od 1876 Clifford stawał się coraz słabszy. Z całą pewnościa stan jego zdrowia pogarszało przerpacowanie, jeśli nie było nawet jego przyczyną. Spędzał dzień na nauczaniu i obowiązkach administracyjnych a później noc na badaniach naukowych. Wyjechał na sześć miesięcy do Algierii i Hiszpanii, co pozwoliło mu dojść do zdrowia na tyle aby dokończyć swoje prace. Po upływie osiemnastu miesięcy, prawdopodobnie nieuchronnie, znowu zachorował. Okres spędzony w krajach śródziemnomorskich niewiele zdziałał dla jego zdrowia i po kilku miesiącach (w 1878) ponownie wyjechał-tym razem na Maderie.
Nadzieja na wyzdrowienie nigdy się nieurzeczywistniła. Clifford zmarł kilka miesięcy później. Większość jego prac została opublikowana po jego śmierci. Pierwsza część dwutomowego dzieła "Elementy dynamiki" została opublikowana w 1878, druga ukazała się po jego śmierci. "Wykłady i eseje" oraz "Seeing and thinking" zostaly opublikowane w 1879. Praca Clifforda "Common sense of the exact sciences" została dokończona przez Pearsona im wydana w 1885.
